血压的定义是血液对血管壁产生的外加压力。
通常情况下，一个记录有两个数值，较大值为收缩压SBP，即心室收缩，心室射入的血液对血管壁产生的侧压力，它代表了心动周期中最大的压力；
较低值为舒张压DBP，代表了在心动周期的血液灌注阶段或心脏放松时，血液停留在动脉中施加到血管壁上压力，这是一个心动周期中最小的压力。
血压是在动脉系统中测量的，标准的测试点是肱动脉，由于该处容易接近，而且能举到与胸平齐的位置。
血压对照表
*未服用降压药且未患疾病。当收缩压和舒张压属于不同类别时，应选择较高类别对个体的血压状态进行分类。例如：应将140/82mmHg归类为1期高血压，应将154/102mmHg归类为2期高血压。除了根据平均血压水平对高血压阶段进行分类外，临床医生还应指明是否存在目标器官疾病和其他风险因素。对于风险类别和治疗而言，这种具体说明很重要。
+就心血管风险而言正常血压为低于120/80mmHg。然而，应该评估异常低的读数是否具有临床意义。
++基于初始筛查后两次或更多访视时每次的两个或更多读数的平均值。